¡El Danzón Tiene su Origen en la Inglaterra!

 
Por Leonardo Rosen “El Brujo del Danzón”

Extracto del Boletín Danzón Club No. 119 (Enero, 2020)

Estimados danzoneros:

Les deseo ustedes y a sus seres queridos un Feliz y Próspero Año Nuevo. Aquí comparto un artículo adaptado y traducido de lo que escribí para la prensa angloparlante en San Miguel de Allende, GTO:

Les he dicho muchas veces que el danzón nació en Cuba en 1879, pero hace tiempo que no les explico que es el producto de una larga evolución que comenzó en el siglo XVII en todos los lugares, ¡La Inglaterra!

¿Cómo es posible?

La segunda mitad del siglo 17 vio el desarrollo en la Inglaterra de la "Country Dance" (“danza del campo”), esto no fue un baile de la aristocracia, sino de la gente común, pero, como era animado y relativamente fácil de aprender se hizo inmensamente popular. Inevitablemente, cruzó el Canal de la Mancha hacia Europa continental, convirtiéndose en un gran éxito en varios países, los franceses lo renombraron "La Contredanse", simplemente dando un giro al nombre original en inglés. Francia la exportó a sus colonias en el mar Caribe, donde los hacendados franceses, junto con sus familiares y amigos, la bailaban con alegría en sus fiestas, sin embargo, hubo una interrupción en la diversión; hacia finales del siglo XVIII en la colonia isleña de Saint Domingue (Santo Domingo), los esclavos africanos armaron una revolución exitosa, que dio como resultado la fundación de Haití. Sus antiguos amos franceses huyeron, muchos de ellos a Cuba, que era una colonia española con esclavos africanos, ya puedes adivinar que trajeron con ellos “La Contredanse”.

Este baile, “La Contredanse”, también se hizo popular en Cuba, pero hubo algunos cambios, el nombre se hispanizó a "La Contradanza", además, se agregó un patrón rítmico derivado de África, el "cinquillo", que identifica el danzón hasta nuestros tiempos. En algún momento del siglo XIX, la danza se conoció como la "danza". En 1852, un compositor, Manuel Saumell, compuso una pieza, "La Tedesco", que comenzó a mostrar la estructura de lo que sería el danzón. La "danza" seguía cambiando su original ritmo rápido a algo más lento. Finalmente, en 1879, en Matanzas, Cuba, Miguel Failde Pérez compuso lo que generalmente se considera el primer danzón, "A Las Alturas de Simpson", pero, ¿qué pasó con el "Country Dance" original? ¿Viajó a las colonias de La Inglaterra en América del Norte?, sí, y es un baile folklórico llamado "Contra Dance", con elementos británicos y franceses que todavía tiene bastante entusiastas en los Estados Unidos y Canadá. No, no tiene la influencia africana, ya que recorrió una ruta diferente, incluso una vez tuve a practicantes de “Contra Dance” de los Estados Unidos en mi clase de danzón para principiantes. Pequeño mundo, ¿no es así?

Desde luego, muchos veteranos del danzón conocen esta historia, pero tal vez que sea nueva e interesante para algunos lectores. La cultura de nuestro querido danzón es muy rica. Reciban muy fuertes abrazos de su amigo y su servidor, LEO, “El Brujo Danzón”.